วันอาสาฬหบูชา และวันเข้าพรรษา ที่ปีนี้ ตรงกับวันที่ 7 และ 8 ก.ค.อย่างไรก็ตาม วันเหล่านี้ ไม่ได้มีความหมายเพียงวันหยุดงานเท่านั้น แต่ยังมีความสำคัญต่อพุทธศาสนาอย่างยิ่ง
อาสาฬหบูชา ย่อมาจาก อาสาฬหปูรณมีบูชา แปลว่า การบูชาในวันเพ็ญเดือนอาสาฬหะ อันเป็นเดือนที่สี่ ตามปฏิทินของประเทศอินเดีย ตรงกับวันเพ็ญ เดือน 8 ตามปฏิทินจันทรคติของไทย เหตุการณ์สำคัญที่เกิดขึ้นในวันนี้ คือ พระพุทธเจ้าทรงแสดงพระธรรมเทศนา ครั้งแรก ที่ป่าอิสิปตนมฤคทายวัน เมืองพาราณสี แคว้นมคธ และปฐมเทศนา คือ ธัมมจักกัปปวัตตนสูตร ซึ่งทรงแสดงแก่ปัญจวัคคีย์
การแสดงธรรมครั้งนั้น ทำให้พราหมณ์โกณฑัญญะ 1 ใน 5 ปัญจวัคคีย์ เกิดความเลื่อมใส จนบรรลุเป็นพระอริยบุคคล ระดับโสดาบัน จึงขออุปสมบทในพระธรรมวินัยของพระพุทธเจ้า ด้วยวิธีเอหิภิกขุอุปสัมปทา ทำให้พระอัญญาโกณฑัญญะกลายเป็นพระสงฆ์องค์แรกในโลก และด้วยเหตุที่ได้บรรลุธรรม เป็นพระอริยบุคคล (อนุพุทธะ) เป็นคนแรก ทำให้ในวันนั้น มีพระรัตนตรัยครบองค์สามบริบูรณ์ เป็นครั้งแรกในโลก คือ พระพุทธ พระธรรม และพระสงฆ์ จึงทำให้วันนี้ ถูกเรียกว่า วันพระธรรม หรือ วันพระธรรมจักร หมายถึงวันที่ล้อแห่งพระธรรม ของพระพุทธเจ้า ได้หมุนไปเป็นครั้งแรก และวันพระสงฆ์ คือ วันที่มีพระสงฆ์เกิดขึ้นเป็นครั้งแรก
ในปี พ.ศ. 2501 มีการบูชาในเดือน 8 หรือ วันอาสาฬหบูชา ในประเทศไทย เป็นครั้งแรก ตามที่คณะสังฆมนตรีกำหนดให้วันนี้ เป็นวันสำคัญทางพระพุทธศาสนา ของประเทศไทย อย่างเป็นทางการ ตามคำแนะนำของ พระธรรมโกศาจารย์ (ชอบ อนุจารี) โดยคณะสังฆมนตรีได้ออกเป็นประกาศสำนักสังฆนายก เมื่อวันที่ 14 ก.ค.พ.ศ. 2501 กำหนดให้วันอาสาฬหบูชาเป็นวันสำคัญทางพุทธศาสนา พร้อมทั้งกำหนดพิธีอาสาฬหบูชาขึ้น อย่างเป็นทางการ เป็นครั้งแรกในประเทศไทย โดยมีพิธีปฏิบัติ เทียบเท่ากับวันวิสาขบูชา
